Czym jest uzależnienie, jakie niesie za sobą szkodliwe skutki?

Mechanizm uzależnienia jest w gruncie rzeczy niezwykle prosty i przy zachowaniu pewnych warunków, zwykle odwracalny. Jednym z najistotniejszych powodów pojawiania się i rozwoju uzależnienia jest utrata kontaktu człowieka z własnym organizmem. Zwykle nie zdajemy sobie sprawy z faktu, że tendencja do pojawiania się reakcji uzależnieniowej odnosi się nie tylko do pewnej wydzielonej grupy, np. narkomanów, ale do każdego z nas i to w sytuacjach, których bynajmniej nie jesteśmy skłonni kojarzyć z uzależnieniami. Nadużywanie kawy, herbaty lub innych substancji poprawiających poprawę samopoczucia, postrzegane bywa raczej jako nieszkodliwe dziwactwo, które daje chwilowy efekt w postaci zwiększonej koncentracji uwagi, usunięcie bólu, czy dyskomfortu, w konsekwencji czego niemożliwe staje się funkcjonowanie bez tego środka.

W stanie uzależnienia, pozbawienia pobudzającego czy podtrzymującego elementu pojawiają się nowe, swoiste dla tej sytuacji objawy dyskomfortu i pogorszenia samopoczucia, jak: gonitwa myśli, zaburzenia akcji serca, niezdolność do koncentracji uwagi. Zwykle trwają one do następnego kontaktu z oczekiwaną substancją. W mentalności większości ludzi uzależnienie kojarzy się z alkoholizmem, narkomanią, nikotynizmem. Tymczasem liczba elementów, bodźców, substancji, od których uzależniają się ludzie, a zwłaszcza młodzież jest znacznie większa. Przedmiotem wnikliwych badań stają się uzależnienia od pracy, od seksu, od telewizji, od komputera, Internetu oraz od grupy społecznej.